La fuga se detuvo después de que millones de galones de aguas residuales se derramaran en Intracoastal

BOYNTON BEACH, Fla. — Millones de galones de aguas residuales se derramaron en el Intracoastal Waterway después de que una tubería se rompió a principios de esta semana en Boynton Beach, según el Departamento de Protección Ambiental de Florida.

El jueves por la noche, la ciudad dijo que la tubería fue sorteada con éxito.

Las autoridades dijeron que una tubería principal de alcantarillado sanitario de 20 pulgadas se rompió el lunes en 625 E. Boynton Beach Blvd. dentro de una estructura de conflicto de aguas pluviales.

La ciudad contrató a una empresa local llamada Clean Harbors para ayudar con la reparación junto con buzos comerciales.

En un comunicado de prensa, la portavoz Chelsea Sanabia dijo que aproximadamente a las 6 pm el Departamento de Servicios Públicos superó con éxito la rotura de la tubería, poniendo fin a la fuga de aguas residuales en el Intracoastal Waterway.

"La ciudad continuará limpiando la vía fluvial, trabajando en las reparaciones necesarias y reemplazando la tubería", dijo Sanabia. "El agua en el Intracoastal seguirá siendo analizada y se notificará al público una vez que el agua se considere segura".

El FDEP dijo que las cuadrillas instalaron barreras el lunes para contener la fuga y los buzos comenzaron a trabajar para colocar abrazaderas para reparar la rotura.

Los buzos pudieron colocar una abrazadera de reparación, sin embargo, no pudieron apretarla debido a la contrapresión y el flujo. Los funcionarios dijeron que estaban luchando contra la contrapresión y la influencia de las mareas todo el tiempo.

Después de múltiples intentos por parte de dos buzos durante más de 10 horas, los equipos tuvieron que suspender los esfuerzos de reparación porque la abrazadera de reparación se estaba dañando debido a la presión.

El personal se reunió para buscar otras opciones para reparar la tubería el lunes por la noche y se dieron cuenta de que para detener la presión en la rotura, tendrían que detener la línea y establecer un bypass, ya que la estación solo puede estar fuera de servicio durante 1,5 horas antes de que el pozo húmedo se desbordara.

El FDEP dijo que los equipos comenzaron a hablar el lunes por la noche y el martes con los contratistas y a buscar piezas para reparar la tubería. Esto se produjo a pesar de que la mayoría de los contratistas no tenían equipos disponibles para trabajar durante el feriado del 4 de julio.

Además, contactaron a municipios vecinos, contratistas, consultores y distribuidores para reunir todas las piezas y materiales que serían necesarios para realizar la reparación.

Los buzos fracasaron una vez más el miércoles al intentar instalar una abrazadera de reparación de 20 pulgadas.

"Tenemos buzos allí. Hay una estructura pequeña, muy estrecha y para que alguien entre allí, la mitad del tiempo está bajo el agua y hay contrapresión que alimenta la tubería, influencias de las mareas", dijo el director de Servicios Públicos de Boynton Beach, Poonam Kalkat. "Esto hace que sea muy difícil arreglarlo".

La cantidad estimada de derrame es de 4 millones de galones por día con un total de 12 millones de galones.

El FDEP dijo que Clean Harbors recolectará el material del derrame y que los trabajadores comenzarán a tomar muestras tan pronto como se detenga el derrame.

"Esto no tiene nada que ver con el agua potable. El agua potable es segura", afirmó Kalkat. "El derrame está contenido en el Intracoastal, y sí, es un impacto ambiental, pero no queremos que las personas se vean afectadas, por lo que al menos está contenido en un área que podemos controlar, trabajar y limpiar".

La tubería rota tiene unos 50 años y el agua salada bajo tierra la deterioró, según las autoridades.