Pocas ciudades han seguido la exención del impuesto sobre las ventas de Colorado para productos menstruales y pañales.

El año pasado, el gobernador Jared Polis y la legislatura renunciaron al impuesto estatal sobre las ventas del 2,9% para productos menstruales y pañales, presentándolo como una forma de ahorrar dinero a los habitantes de Colorado en artículos de higiene esenciales.

“Esta nueva ley bipartidista finalmente pone fin permanentemente al impuesto sobre las ventas de pañales y productos de higiene femenina y comienza a ahorrar dinero a la gente en estos productos necesarios”, dijo Polis en un comunicado de prensa en ese momento.

Pero muchos habitantes de Colorado todavía pagan impuestos locales sobre las ventas de los productos.

Esto se debe a que sólo unos pocos municipios y condados han seguido el ejemplo del estado, lo que significa que la mayor parte de la carga del impuesto sobre las ventas permanece.

"Siempre tuvimos la esperanza de que los municipios y otras autoridades tributarias hicieran lo mismo para que eventualmente no hubiera impuestos sobre las ventas en todo el estado sobre esos productos, pero no podíamos forzar eso", dijo la ex representante estatal Susan Lontine, demócrata por Denver, una patrocinador del proyecto de ley.

La ley entró en vigor en agosto de 2022, pero la exención del impuesto sobre las ventas comenzó en enero, lo que le dio tiempo al estado para trabajar con las empresas en el ajuste.

Cuando se firmó el Proyecto de Ley 1055 de la Cámara de Representantes en 2022, medios de comunicación nacionales como CNN y CBS retomaron la historia y publicaron titulares como “Colorado elimina el impuesto sobre las ventas de pañales y productos menstruales”. Pero la realidad es que gran parte de la carga del impuesto sobre las ventas permanece, ya que los impuestos locales sobre las ventas (impuestos por municipios y condados) se combinan para ser mucho más altos que la tasa estatal.

En Englewood, por ejemplo, comprar una caja de tampones todavía incluye un impuesto sobre las ventas del 4,05% compuesto por los impuestos recaudados por la ciudad y el condado de Arapahoe.

Denver, Fort Collins y Aurora ya habían eximido a los productos menstruales y pañales de sus impuestos municipales sobre las ventas antes de que el proyecto de ley se convirtiera en ley. Desde entonces, algunas de las ciudades más grandes del estado, incluidas Pueblo y Boulder, han promulgado las mismas exenciones.

Pero otras ciudades importantes como Colorado Springs y la mayoría de los municipios del área metropolitana de Denver no lo han hecho.

El alcalde de Lakewood, Adam Paul, dijo que parte de la razón por la que su ciudad no ha eximido a los productos de época y pañales del impuesto local sobre las ventas se debe a las complicaciones de la estructura impositiva de Colorado. Dijo que se necesitaría mucho trabajo con los minoristas y los residentes para realizar el cambio.

"No es un proceso de la noche a la mañana", dijo. "Necesita extensión y educación".

Dijo que alentará al Concejo Municipal de Lakewood a abordar el tema después de las elecciones de noviembre.

Si bien Paul dijo que no le preocupa la cantidad relativamente pequeña de ingresos que se perdería al implementar las exenciones, los líderes de otras ciudades han rechazado rotundamente la idea debido a esas preocupaciones. Este mes, por ejemplo, el Concejo Municipal de Steamboat Springs rechazó rotundamente una propuesta para crear la exención después de que los miembros expresaron su preocupación sobre el impacto en su presupuesto.

“Si bien estoy de acuerdo en que sería muy bueno si fueran más asequibles para las personas que luchan por cubrir las necesidades de la vida, también hay un contador divertido en mi cerebro que sigue preguntando: '¿En qué momento vamos a gastar cinco centavos? ¿Nos dedicamos como consejo a cuestiones presupuestarias?'”, dijo la concejal Joella West en la reunión.

El director de finanzas de la ciudad dijo al consejo que la decisión le costaría a Steamboat Springs entre 100.000 y 150.000 dólares al año, lo que es menos del 0,5% de los ingresos anuales por impuestos sobre las ventas, según The Steamboat Pilot & Today.

El personal legislativo no partidista predijo que el cambio a nivel estatal le costaría a Colorado $13 millones en el año fiscal 2023-24, que comenzó el 1 de julio.

En una declaración al Colorado Sun, el alcalde de Colorado Springs, Yemi Mobolade, dijo que la ciudad no ha explorado la posibilidad de eximir los productos de higiene, pero que están "siguiendo la conversación".

El proyecto de ley, que contaba con apoyo bipartidista, no exigía que las ciudades y pueblos cambiaran su sistema tributario para que fuera coherente con el del estado, pero señalaba explícitamente que podían hacerlo.

La senadora Sonya Jaquez-Lewis, demócrata de Longmont y otra patrocinadora principal del proyecto de ley, dijo que no amonestará a las ciudades que no han seguido la decisión del estado, pero que está feliz de saber de aquellas que sí lo han hecho.

"Esperamos que eso envíe el mensaje de que están realmente en contacto con los miembros de su comunidad y con lo que están luchando", dijo. "Si puede suceder en otras comunidades, genial, pero no voy a juzgar a Steamboat ni a ninguna otra comunidad que no pueda hacerlo en este momento".

Agregó que el hecho de que la legislatura estatal tome la medida facilita que las ciudades se unan.

"Animo a cualquier municipio local a que piense en empezar con al menos un grupo de artículos esenciales", dijo.

La representante Leslie Herod, demócrata de Denver y otra patrocinadora del proyecto de ley, dijo que su objetivo principal era simplemente eliminar el impuesto estatal sobre las ventas.

"Definitivamente lo alentamos, pero todos son organismos autónomos y realmente es su decisión decidir qué es lo correcto para su comunidad", dijo.

Elliott Wenzler es reportero del Colorado Sun y cubre la política local, la legislatura estatal y otros temas. También ayuda con el boletín The Unaffiliated. Anteriormente, fue reportera comunitaria en el condado de Douglas para Colorado Community Media. Ha ganado premios por su... Más de Elliott Wenzler