Millones más de empleados asalariados recibirían pago de horas extras bajo la regla propuesta por Biden

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NUEVA YORK – La administración Biden propondrá el miércoles una nueva norma que haría que 3,6 millones más de trabajadores estadounidenses tuvieran derecho a recibir pago de horas extras, reviviendo un esfuerzo político de la era Obama que finalmente fue frustrado en los tribunales.

La nueva regla, compartida con The Associated Press antes del anuncio, requeriría que los empleadores paguen horas extras a los llamados trabajadores administrativos que ganan menos de 55.000 dólares al año. Eso es más que el umbral actual de $35,568 que ha estado vigente desde 2019, cuando la administración Trump lo aumentó de $23,660. En otro cambio significativo, la norma propone aumentos automáticos del nivel salarial cada año.

Los defensores de los derechos laborales y los legisladores liberales han impulsado durante mucho tiempo una fuerte expansión de la protección de las horas extras, que se han erosionado drásticamente en las últimas décadas debido al estancamiento salarial y la inflación. La nueva norma, que está sujeta a un período de comentarios públicos y no entraría en vigor hasta dentro de meses, tendría el mayor impacto en el comercio minorista, la alimentación, la hostelería, la manufactura y otras industrias donde muchos empleados directivos alcanzan el nuevo umbral.

"He escuchado a los trabajadores una y otra vez hablar de trabajar largas horas, sin pago extra, mientras ganan salarios bajos que no se acercan a compensarlos por sus sacrificios", dijo la secretaria interina de Trabajo, Julie Su, en un comunicado. .

La nueva regla podría enfrentar el rechazo de grupos empresariales que montaron un desafío legal exitoso contra una regulación similar que Biden anunció como vicepresidente durante la administración Obama, cuando intentó elevar el umbral a más de 47.000 dólares. Pero tampoco cumple con las demandas de algunos legisladores y sindicatos liberales de un umbral salarial aún más alto que los 55.000 dólares propuestos.

Según la Ley de Normas Laborales Justas, casi todos los trabajadores por horas de Estados Unidos tienen derecho a recibir pago de horas extras después de 40 horas semanales, a no menos de tiempo y mitad de su salario regular. Pero los trabajadores asalariados que desempeñan funciones ejecutivas, administrativas o profesionales están exentos de ese requisito a menos que ganen por debajo de cierto nivel.

El Instituto de Política Económica, de tendencia izquierdista, ha estimado que alrededor del 15% de los trabajadores asalariados a tiempo completo tienen derecho a recibir pago de horas extras bajo la política de la era Trump. Eso se compara con más del 60% en la década de 1970. Según la nueva norma, el 27% de los trabajadores asalariados tendrían derecho a recibir pago de horas extras porque ganan menos del umbral, según el Departamento de Trabajo.

Los líderes empresariales argumentan que establecer un requisito salarial demasiado alto exacerbará los desafíos de dotación de personal para las pequeñas empresas y podría obligar a muchas empresas a convertir a los trabajadores asalariados en trabajadores por horas para realizar un seguimiento del tiempo de trabajo. Las empresas que desafiaron el gobierno de la era Obama elogiaron la política de la administración Trump por considerarla equilibrada, mientras que los grupos progresistas dijeron que dejó atrás a millones de trabajadores.

Un grupo de legisladores demócratas había instado al Departamento de Trabajo a elevar el umbral salarial a 82.732 dólares para 2026, en línea con el percentil 55 de los ingresos de los trabajadores asalariados a tiempo completo.

Un alto funcionario del Departamento de Trabajo dijo que la nueva norma alinearía el umbral con el percentil 35 de los ingresos de los trabajadores asalariados a tiempo completo. Eso está por encima del percentil 20 del gobierno actual, pero menos que el percentil 40 de la fracasada política de la era Obama.

La Asociación Nacional de Fabricantes advirtió el año pasado que podría cuestionar cualquier expansión de la cobertura de horas extras, diciendo que tales cambios serían perturbadores en momentos de persistentes dificultades en la cadena de suministro y en la oferta laboral.

Según la nueva norma, unos 300.000 trabajadores manufactureros más tendrían derecho a recibir pago de horas extras, según el Departamento de Trabajo. Un número similar de trabajadores del comercio minorista serían elegibles, junto con 180.000 trabajadores de la hostelería y el ocio, y 600.000 en el sector de atención sanitaria y servicios sociales.

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